黄鳝主要分布在辽河流域以南，黄河下游，长江中下游及沿海各地区，其中以长江中下游、四川盆地、江汉平原、珠江流域品质较佳。
一、形态特征
黄鳝体形长，前端圆筒形，横切面近乎圆形，往后部逐渐偏扁，尾端尖细。头颈部略粗于身体，呈锥形，口大，口裂延伸到眼后，眼小，为透明皮膜所覆盖，视力退化，鼻孔小，有前后两对鼻孔，鳃孔小，左右鳃孔在腹面下领后根处相连，呈“８’’字型，鳃３对，严重退化，无鳃耙。唇发达，下唇尤为肥厚。无鳞，无须，体表粘滑。侧线发达，略向内凹，直走体 侧部。无胸鳍和腹鳍，背鳍和臀鳍退化为皮褶，与尾鳍相连。体呈黄褐色，具不 规则黑斑，腹面灰白色。黄鳝体长为体高的23－31倍，为头长的11～14倍，成 鳝一般体长50~70ｃｍ，体重80~300克，较大者体长可达89.6厘米，体重3480克， 在人工正常养殖条件下，良种鳝长势是自然状态下野生鳝的3倍以上。黄鳝通过口腔内壁表层组织、皮肤呼吸。
二、黄鳝的习性
黄鳝多生活在湖泊、塘堰、河道、沟渠、稻田及池沼中的底部，为底栖性鱼类。其适应能力较强，但以腐殖质较多的泥底、偏酸性水域最为适宜，黄鳝性喜穴居生活，通常昼伏夜出。白天潜入泥底及池堤、或石缝中，很少活动；夜间出穴觅食，活动频繁。黄鳝的活动与水温关系密切，冬季有“蛰伏”习生，当水温下降到10℃以下时，便进入洞穴，进入冬眠状态。翌春，水温回升到10℃以上时又出穴活动和觅食。生存的水温最低4℃，最高40℃，最适生活水温为16℃～28℃。黄鳝对低氧的耐受能力较强，因口腔表皮能直接呼吸空气，所能能够在水体溶氧条件很差的条件下生存，即使出水后，只要能保持皮肤的湿润，仍可存活相当长的时间。
三、黄鳝的繁殖
黄鳝的性反转现象较为普遍，即某一时期的雌体个体在另一时期会变为雄性。据观察，其第一次性成熟的个体绝大部分为雌性，而产完卵后即变为雄性，以后终生保持雄性状态。在其群体组成中，体长24厘米以下的成熟个体多为雌性。黄鳝一般1冬龄性成熟，性成熟的最小个体为体长20厘米，体重17克。黄鳝的性腺发育很独特，两侧性腺发育不对称，一般是左侧发育而右侧退化。在繁殖季节卵巢发育成熟时，雌鳝腹部膨大，卵巢几乎可以充满整个腹腔，把肝脏等内脏器官向上挤到胸腔，膨大的腹部柔软呈橘红色，透过腹壁，肉眼可见到卵巢的轮廓与卵粒。黄鳝具有很特殊的性逆转现象，即在某一时期的雌性个体在另一时期会变为雄性。研究发现，黄鳝从生命开始到第1次性成熟时，为雌性，以后随着年龄增长，进入雌雄同体阶段，即在同一鱼体的性腺中，同时存在着卵子和精子，并逐步过渡到全部成为雄性，以后终生保持雄性状态。
四、黄鳝生长周期
人工饲养黄鳝生长周期为4~6个月可达上市规格，长江中下游地区繁殖季节为5~9月份，以6~7月份为高峰期。珠江流域繁殖期为4~7月份，高峰期是5~6月份，一般养到10月份即可达到上市规格。一般情况下，2冬龄体长30～40厘米的个体均为雌性；3冬龄体长35～50厘米的个体，雌性约占60%，其余已转为雄性；4冬龄体长47～59厘米，雌鳝所占比例降至30%左右；5冬龄体长50～70厘米，雌鳝比例降至12%；6冬龄体长68～75厘米，已全部转化为雄性鳝。
五、黄鳝的食性
鳝鱼的人工养殖必须经过驯食才能成功，需驯化的鳝苗分为二类：一类是刚收购或自己捕捞的鳝苗，这类鳝苗驯食相对较易。刚放养的鳝苗要停食让它饥饿一二天，然后用鲜鱼打成浆或肉泥，用水冲稀（一般鱼肉与水的比例为5：1）用纱过滤去除鱼肉，鱼刺等物，再用滤出的鱼浆水浸泡颗粒配合饲料（每千克饲料使用0.5kg鱼浆水浸泡10分钟），然后定点投入网箱内。第一天投饵为鱼体重的1％，以后根据吃食强度适度调整投喂量，并逐步减少鱼浆用量直到完全不用，正常情况下，一般7天之内可诱导黄鳝正常摄食人工配合饲料。另一类是已经开始正常食鲜饵(冰冻鱼、鲜鱼、蚯蚓等）的鳝苗。这类鳝苗驯食时饥饿时间须稍长一些，浸泡饲料的鲜饵必须使用停食前使用的鲜饵，因为黄鳝对食物转化的适应期较长。一旦摄食正常以后不要轻易改变饲料品种，以免造成鳝苗转食难而停食，影响生长。值得注意的是驯食过程中，浸泡饲料的鱼浆水中不能混有成形的鱼肉鱼块等物，否则鳝苗会选择先吃这些成形物，如已经半饱便会对配合饲料失去兴趣，影响驯食成功的速度。
（1）水体的选择
一般能养殖鱼、虾且排灌方便的水体都能养殖黄鳝，水体大小不限，只要能设置网箱的池塘、河沟、水库、藕塘均可，但水深最好在1m以上，水质较好，中性偏碱（pH值在6．8-7．5之间），同时水温要求变化不大，若池子太小水温易变化，不利于鳝鱼养殖。
（2）网箱设置
1．网箱的大小：一般视水体大小而定，最常见的是长8-9m，宽2-3m,深1.5-2.0m，每个网箱20平方米左右。
2．网箱的材料：采用质量较好的聚乙烯网片缝制，有些伪劣网片看上去无光泽，称起来很重，这种材料做的网箱用不到一年就老化，中途又要换网箱，不宜选用。
3．网箱的安装：一个6-8m长的网箱用6根竹子或木桩固定网箱底部四角，以免网片上浮。也可在池塘对应的两边打桩，将钢丝绳固定在桩上，再把网箱挂在绳上，四角吊石头防网片上浮。如果是水库等较大较深的水体无法打桩或插竹子的水体可在水中放空油桶或泡沫浮子等扎排安装网箱，效果更好，无论哪种形式网箱之间必须留有操作喂食的通道。网箱入水0．5-1.0m，露出水面0．4～0．8m。箱底与池底距离最好在0．3-0.5m以上。至于放网箱的数量，视具体情况而定，因鳝鱼有耐低氧的特性，如果水体大，水交换方便，只要操作便利，全池放满也可，但水体小且水交换困难，则不能放得太多，因水体长期处在缺氧状态下，水质极易恶化，影响鳝鱼摄食生长，甚至发病。
4．网箱内的环境：除水以外再就是草，因网箱内无泥，鳝鱼主要靠水草栖息，有无水草是养殖成功与否的关键之一，水草以水花生、油草、水葫芦为最好，水草必须多放，成活后以看不见水为宜，水草主要有以下几个作用：①供鳝鱼栖身、避光；②吸收箱内水中营养，减少污染，净化水质；③避免阳光对水直射，稳定水温，夏天可以避暑。所以说水草宜多不宜少，但要在网箱两头各留一处能看见水的地方，作为投饵场让鳝鱼吃食，该位置要固定，若水草长满了吃食的地方，则要经常取走一些水草，但不能使吃食的地方空荡荡的，吃食的地方一般留脸盆大一块能看到水的地方即可。
（3）鳝种放养
在投放鳝种前网箱必须浸泡7－15天，以使网片光滑，不擦伤鱼体。投放的鳝种每箱内必须规格一致以免互相残食，一般每平方米放1-1.5kg左右，放养规格为50-100g/尾为最好，因鳝鱼养殖时间短，种苗太小难以达标，又因太小的都是雌性，成活率较低。放养时可搭配放养泥鳅3-5尾／平方米在箱内可起到清除残饵、清洁网箱的作用。由于现今人工繁殖黄鳝数量有限，目前全部采用天然苗种，因此收购放养鳝种要避开黄鳝繁殖期，一般宜4月至5月初（公历或7月至8月，气温高放苗成活率也较高，养两年的宜在8月至9月进苗越冬后第二年继续养成大规模商品鱼。苗种要求健康无损伤，鳝种下箱前必须用3％-5％的食盐水、80-120万国际单位青霉素或20g／立方米的高锰酸钾水浸泡5—10分钟，以杀灭外来病原。苗种的颜色以黄色、花色最佳，灰色或绿色的较差一点，市场销售也是如此，灰色的价格稍低。
(4)投喂管理
黄鳝摄食方式为鱼类中较少见的吸吸式，捕食时综合运用其嗅觉、味觉、视觉。侧线系统，因其嗅觉、味觉灵敏，视觉迟钝，所以对食物要求甚严，但遇到可口食物时十分贪食。人工养殖的黄鳝，宜投喂黄鳝膨化颗粒料，投喂量为体重的1％～2％，要勤观察，投喂与气候、水温有关，一般很快吃完说明偏少，几个小时后未见吃完，说明偏多，要根据实际情形调整。值得注意的是当黄鳝适应了某一种饲料后，勿随意变动饲料品种，否则黄鳝拒绝摄食。水温在25-28℃时，一天可投喂两次，分别在上午6-7时，下午5-6时，日总投饵率为2％-4％。在此温度之外每天下午5时左右投喂一次即可，投喂量酌减。30℃以上、15℃以下时可停止投饵或隔l-2日投一点也可。投饵时，定期加一些保肝宁、利胃散、复合维生素之类药品，对提高成活率，增强抗病力，提高饲料回报率有很大的帮助。另外，在阴雨或闷热天气时，投料也要相应减少，并及时捞除残剩料。
(5)网箱日常管理
网箱养殖水体相对较为稳定，但对水体较小的池塘宜适当换水，有条件的保持微流水则更佳，以维持网箱内水体活度。在洪涝及干旱季节要注意保持水体水位稳定。每隔10-15天适当泼洒生石灰调节酸碱度，pH在6．8-7．5为宜。由于黄鳝网箱网目较密，加上水体中污物．网箱内残饵、粪便等排泄物极易堵住网孔，使网箱内外水流交换受阻，因此，必须经常洗刷网箱，必要时必须换网，同时严格检查网是否破损以提防逃鳝以及清除腐烂的水草。平时注意巡视了解黄鳝活动摄食情况，发现异常应找出问题及时解决。
（1）.赤皮病：此病又叫赤皮瘟、擦皮瘟。此病大多是因鳝的皮肤在捕捞或运输时受伤，细菌侵入皮肤所引起的。
症状：体表局部出血、发炎，尤其腹部和两侧最明显，呈块状，严重时可腐烂至骨。病鳝身体瘦弱，春末夏初较为常见。
预防：放养前每立方米水化10克～20克的漂白粉浸洗鳝体约半小时；发病季节用漂白粉挂篓进行预防(每平方米用0.4克，大池可用2个～3个篓，小池可用1个～2个篓)，用竹子搭成三脚架放在池里，再用绳子把篓吊入水中；在捕捞和运输种苗时，操作要小心，勿使鳝苗受伤。
防治：用漂白粉在全池泼洒，每立方米水用1克，对成溶液泼匀，并接合挂篓治疗。方法同上；用磺胺类拌料投喂，第1天按池内鳝量每50千克用药5克，第2天用药减半，方法是把药拌入适量的面粉糊内，晒干后投喂；用10%食盐水洗擦患部，或把病鳝放入2%～3%的食盐水内浸洗15分钟～20分钟；每立方米水用明矾0.05克泼洒，2天后用生石灰25克泼洒水面；将五倍子研碎，开水冲溶后，全池泼洒，使池水中每立方米的药液浓度为4克；每50千克黄鳝，用辣蓼干粉500克，艾叶粉100克，制成药饵投喂，连续3天～5天；每50平方米水面用新鲜马尾松针叶150克～200克研细，对水后滤汁全池泼洒；每50平方米水面用蓖麻鲜叶或嫩枝150克～200克，扎成数小捆，插入泥土中让其自然腐烂，每次3天～4天，连续插2次。
（2）.细菌性肠炎：此病又叫烂肠瘟，乌头瘟。
症状：行动缓慢，停止摄食，头部显得特别黑，腹部出现红斑，肛门红肿，轻者腹部有血和黄色粘液流出，重者发紫，很快死亡此病一般在 4-7 月份发生流行较快。
预防方法： 1.用石灰水彻底清池每平方米 15-25 克； 2.在发病季节每 10—15 天用漂白粉消毒一次。
治疗方法： 1.用磺胺噻唑每 50 公斤鳝种用 5 克拌料投喂； 2.用大蒜每 50 公斤鳝种 15 克拌料投喂； 3.2-6 天后减半继续投喂， 另外还可用呋喃西林代替，每 50 公斤鳝种用 2克拌料投喂。
（3）发烧病
病因:黄鳝养殖密度过高，体表粘液在水中积聚发酵，使水温骤升，溶氧降低引起发病。
症状:病鳝在池内表现不安，相互缠绕，体表粘液脱落，池水粘性增加，头部肿胀，造成大量死亡。
防治方法:降低养殖密度，更换池水或在池内搭养少量泥鳅，以便吃掉残饵，维持良好水质，防止鳝鱼缠绕。发病后可用0.07%浓度的硫酸铜液，按每立方米水体5毫升的用量泼洒全池。
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